「早田国東塔」が県指定有形文化財に指定されました！

新・県指定文化財「早田国東塔」とは？

　香々地地区早田（わさだ）の殿屋敷に所在する大型の国東塔「早田国東塔」が、県指定有形文化財[建造物]に指定されました。
　懸裳（かけも）を思わせる独特な蓮華坐の造形が目をひく本塔は、塔身に南北朝時代初期（暦応2年・1339年）の銘があり、西国東の在銘国東塔の中では古いものの1つです。また、同じく銘に見える大願主沙弥實道（だいがんじゅしゃみじつどう）は、香々地荘公文の系図（黒田家文書）に登場する人物で、国東塔の造立経緯などを探る上で、当塔の歴史的な価値が注目されています。

早田国東塔

市内の国東塔について知りたい方へ

「国東塔の魅力　～最も国東らしい文化財～（内部リンク）」

国東塔に刻まれた銘　　　　　　　　　　　　　　　　香々地荘公文職　系図
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※古い史料では「香地」と書かれます​

早田国東塔の地図

早田国東塔の復元・調査の経緯

　「広報かかぢ（昭和55年6月号）」を見てみると、殿屋敷国東塔（早田国東塔のこと）の復元の経緯が書かれています。実はこの塔は付近の畑に散在していたものでした。他の報告書の記載とあわせて見ると、予想より時代がやや下ったこと、相輪の一部が失われていることから、当時は上位指定を諦めたと思われます。
　しかし、20年近く経って行われた香々地荘の調査において、大願主「實道」が中世文書に登場することが指摘され、塔の歴史的価値が意識されるようになりました。
　そして、今回の調査では、塔の造形・部材の噛み合わせの検討を入念に行った上、歴史的な評価をあわせて評価していただいた結果、晴れて県指定有形文化財に指定されることとなりました。

　今回「城山薬師堂四面石仏」も指定されましたので、豊後高田市に所在する県指定文化財は59件となりました。また、県指定への昇格に伴い、市指定文化財は138件になりました。